El viaje de 3 días al Sahara de Marrakech a Merzouga es el clásico viaje al desierto marroquí. Se cruza el Alto Atlas, se pasa junto a las kasbahs de adobe del sur, se monta en camello hacia las dunas del Erg Chebbi, se duerme en una tienda y se ve salir el sol sobre la arena. También es un camino largo: unos 560 kilómetros por trayecto, y la mayor parte de los tres días se pasa en la carretera. Esta guía explica la ruta día a día, lo que lleva realmente cada trayecto, cómo es una noche en un campamento, cuándo ir y qué preguntar antes de reservar con quien sea. Nosotros mismos organizamos excursiones desde Marrakech, entre ellas el desierto de Agafay y la ruta a Aït Benhaddou, así que conocemos bien este primer tramo. Para el viaje completo, le ayudamos a planificarlo y le decimos con sinceridad qué podemos organizar.
¿Bastan tres días para el Sahara?
Tres días es la versión más corta que aún llega a las grandes dunas, y funciona si acepta lo que es. Conducirá unas nueve o diez horas para llegar a Merzouga, repartidas entre los dos primeros días, y unas diez a doce horas para volver el tercero. Entre medias tiene una tarde, una noche, un amanecer y una velada en el desierto propiamente dicho.
A muchos viajeros les gusta, porque el paisaje del camino es tan memorable como las dunas: el puerto de Tizi n'Tichka, Aït Benhaddou, los palmerales del sur, el valle del Dadès y las gargantas del Todra. Si detesta los trayectos largos, o si solo tiene unos días en Marruecos, la mejor respuesta es el desierto de Agafay en una excursión de un día, que le ofrece colinas de piedra, un paseo en camello y una cena al atardecer a cuarenta minutos de su hotel. Nuestra guía Agafay frente a Merzouga compara ambos con sinceridad.
Si dispone de cuatro días, el viaje se vuelve más tranquilo y se ve más. Describimos esa versión en el itinerario de 4 días al Sahara.
La ruta de un vistazo
- Día 1: Marrakech, puerto de Tizi n'Tichka, Aït Benhaddou, Ouarzazate, valle del Dadès. Unas 7 a 8 horas de conducción con paradas.
- Día 2: valle del Dadès, gargantas del Todra, Tinghir, luego la larga llanura hasta Merzouga, un paseo en camello y una noche en un campamento del desierto. Unas 5 a 6 horas de conducción.
- Día 3: amanecer en las dunas y luego el largo regreso a Marrakech, normalmente de 10 a 12 horas con paradas.
Son tiempos de conducción con las paradas habituales para el té, el almuerzo y las fotos. Las carreteras de montaña son lentas, hay camiones en cada curva y la carretera del puerto de Tizi n'Tichka puede ser aún más lenta en invierno. Si alguien le dice que Merzouga está a unas cómodas cinco horas de Marrakech, no está describiendo la carretera real.
Día 1: por el Alto Atlas hasta el valle del Dadès
Salga de Marrakech temprano, idealmente a las 7:00, porque la primera hora es la parte fácil y conviene dejar atrás el puerto antes de que aumente el tráfico. La carretera sube por las estribaciones y cruza el Tizi n'Tichka, que alcanza unos 2.260 metros. Las vistas son amplias y las curvas cerradas, así que quien se maree debe sentarse delante y tomar una pastilla antes.
Más allá del puerto, el paisaje cambia en pocos minutos. Las laderas verdes dan paso a la tierra roja y a los primeros pueblos de adobe. Una parada en Aït Benhaddou es lo más destacado del día. Este pueblo fortificado de torres de adobe es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO y se ha usado muchas veces como escenario de películas. Dedíquele al menos una hora, cruce el río a pie y suba a la cima para disfrutar de la vista.
Desde allí la carretera continúa por Ouarzazate, la puerta del sur, y a lo largo de la ruta que suele llamarse la ruta de las mil kasbahs. Muchos itinerarios paran en el palmeral de Skoura y en el valle de las Rosas, en torno a Kelaât M'Gouna, donde la cosecha de rosas tiene lugar en primavera. Se duerme en el valle del Dadès, en un pequeño hotel o casa de huéspedes con vistas a las formaciones rocosas. Si quiere probar este primer tramo antes de comprometerse con todo el viaje, nuestra excursión de un día por la ruta de las Kasbahs cubre Telouet y Aït Benhaddou desde Marrakech en una sola jornada.
Día 2: las gargantas del Todra y las dunas de Merzouga
La segunda mañana empieza con las gargantas del Todra, donde acantilados calizos se alzan a ambos lados de un estrecho valle fluvial. Es fresco, tranquilo a primera hora y merece un breve paseo. Desde Tinghir la carretera avanza hacia el este por una llanura ancha, plana y pedregosa, con algún pueblo de oasis y casi nada más, hasta que aparecen en el horizonte las primeras dunas del Erg Chebbi.
El Erg Chebbi es el mar de arena cercano a Merzouga. Sus crestas más altas se describen a menudo como de unos 150 metros. Llega al borde de las dunas a última hora de la tarde, conoce a su guía camellero y cabalga aproximadamente una hora o una hora y media por las dunas hasta el campamento. Los camellos andan despacio, usted va sentado en una silla cubierta con una manta y la luz se vuelve naranja y luego rosa. Suba a pie a una cresta antes de la puesta de sol si le quedan fuerzas: la vista merece el esfuerzo y la arena es blanda.
La cena suele ser un tajín en una tienda grande, seguido de percusión en torno a un fuego. Después se duerme. Lejos de los pueblos casi no hay luz, y en una noche despejada el cielo está lleno de estrellas.
Una noche en un campamento del desierto: qué esperar
Los campamentos difieren más de lo que sugieren sus fotografías. Antes de reservar nada, haga estas preguntas y espere respuestas concretas.
- ¿Cada tienda tiene su propia cama con ropa de cama de verdad y se proporcionan mantas? Las noches de invierno en las dunas son frías, cercanas a la congelación en diciembre y enero.
- ¿Hay un baño anexo a la tienda o aseos y duchas compartidos? El agua caliente no está garantizada en los campamentos sencillos.
- ¿A qué distancia del borde de las dunas está el campamento y se incluye el paseo a pie o en camello?
- ¿Se comparte el campamento con grandes grupos que llegan en quad y 4x4, o es tranquilo? Pregunte cuántas tiendas tiene.
- ¿Qué comidas están incluidas y hay opción vegetariana?
Los campamentos sencillos son una aventura y pueden ser maravillosos si espera una noche básica. Los campamentos con confort y baños privados cuestan más y convienen a parejas y familias. Describimos esa versión en la experiencia de lujo en el desierto del Sahara.
Día 3: el amanecer y el largo camino de vuelta
Despierte antes del amanecer, suba a la cresta más cercana y vea cómo la arena cambia de color. Después regrese en camello hasta el pueblo, desayune y póngase en marcha. El regreso a Marrakech ocupa un día entero, normalmente de diez a doce horas con paradas, por las mismas montañas en sentido contrario. Cuente con llegar por la tarde y no reserve nada exigente para esa noche.
Si su vuelo sale a la mañana siguiente, avise pronto al organizador. No le conviene estar en una carretera de montaña al anochecer con un avión que coger.
Cuándo ir
Los mejores meses son de octubre a abril para días agradables y noches frescas, y de marzo a mayo y de septiembre a noviembre si quiere las temporadas intermedias con menos gente. De junio a agosto la temperatura diurna en el sur supera con regularidad los 40 grados, y las dunas están tan calientes que un paseo en camello a mediodía sería desagradable. Los días de invierno pueden ser preciosos, pero las noches son frías y en el puerto de Tizi n'Tichka puede nevar. Nuestra guía de la mejor época para viajar a Marruecos repasa cada mes.
Qué llevar para el viaje al Sahara
Necesita menos de lo que cree, y las capas adecuadas. Lleve una pequeña bolsa para la noche separada del equipaje principal, porque el paseo en camello y el campamento premian el equipaje ligero.
- Un pañuelo o chal ligero que pueda cubrir la nariz y la boca cuando el viento levante arena.
- Calzado cerrado para las dunas y sandalias para el campamento, además de calcetines para las mañanas frías.
- Una capa de abrigo y un gorro en invierno, protector solar y gafas de sol todo el año.
- Una linterna frontal o la linterna del teléfono, toallitas húmedas, una batería externa y efectivo para propinas y pequeñas compras.
- Cualquier medicamento que necesite, porque no hay farmacias en las dunas.
Nuestra lista de equipaje para Marruecos completa abarca cada estación.
Cuánto cuesta y qué debe incluirse
Los precios varían mucho, desde simples viajes compartidos en grupo hasta vehículos privados con campamentos con confort, así que no damos aquí una cifra fija. Lo que importa es lo que incluye el precio. Una oferta clara indica el transporte (minibús compartido o vehículo privado), las dos noches de hotel o casa de huéspedes y la noche en el campamento, las comidas (normalmente desayuno y cena), el paseo en camello y el guía. Las entradas a monumentos como las kasbahs, los almuerzos y las bebidas suelen ser extra.
Tenga cuidado con las ofertas que parecen demasiado baratas. Un precio muy bajo suele significar un vehículo grande compartido, una larga lista de extras de pago y paradas apresuradas. Pida por escrito, por correo electrónico, todo lo que incluye antes de pagar nada.
Por qué planificar este viaje con Marrakech Atlas
Vivimos en Marrakech, organizamos excursiones en el primer tramo de esta ruta y le diremos con claridad cuándo un plan es demasiado apresurado o cuándo otra opción le conviene más. En nuestro sitio no hay pago en línea. Usted nos escribe, respondemos por correo electrónico con lo que podemos organizar para sus fechas y el precio, y usted decide.
Preguntas frecuentes
¿Puedo hacer el Sahara desde Marrakech en dos días?
Una excursión de dos días a las dunas cerca de Zagora y M'Hamid es posible, porque el trayecto es más corto que a Merzouga, aunque sigue siendo largo y las dunas son más bajas. A Merzouga y al Erg Chebbi se llega mejor en tres días.
¿Cuánto dura el trayecto de Marrakech a Merzouga?
Unas nueve o diez horas de conducción, normalmente repartidas en dos días con una noche en la zona del Dadès o del Todra. La carretera cruza el Alto Atlas por el puerto de Tizi n'Tichka.
¿Es adecuada para niños la excursión de 3 días al Sahara?
Muchas familias lo hacen, pero los trayectos largos son duros para los niños pequeños. Los niños pueden montar en camello con un adulto. Pregunte por un primer día más corto o un campamento con confort, y considere el desierto de Agafay como una primera experiencia más suave.
¿Hace frío por la noche en el Sahara?
Sí, en invierno. De noviembre a febrero las noches en las dunas pueden rozar la congelación, así que necesita capas de abrigo y una buena manta. Incluso en primavera, la noche se enfría rápidamente después de la puesta de sol.
¿Puedo viajar solo?
Sí. Los viajes compartidos en grupo son habituales para quienes viajan solos. También es posible un vehículo privado, que cuesta más por persona para un solo viajero.
¿Necesito efectivo?
Lleve efectivo en dírhams para propinas, bebidas, pequeñas compras y todo lo que no esté incluido. En el desierto no se aceptan tarjetas.
