Ait Benhaddou es el pueblo de adobe más conocido de Marruecos y se puede visitar en un solo día largo desde Marrakech. El viaje cruza el Alto Atlas por el puerto de Tizi n'Tichka, pasa junto a la antigua alcazaba de Telouet y termina en un ksar de casas de barro rojo que se eleva sobre un río. Es un gran día y el trayecto es largo, pero el paisaje cambia tanto por el camino que la mayoría dice que es el día más memorable de su viaje. Esta guía explica la ruta, los lugares, el tiempo necesario, a quién le conviene el día y cómo prepararse.
¿Qué es Ait Benhaddou?
Ait Benhaddou es un ksar, es decir, un pueblo fortificado, construido sobre todo con adobe y paja. Sus casas y torres trepan por una colina sobre un río, y sus muros tienen el color de la tierra circundante, que pasa del rosa al naranja y al rojo intenso a lo largo del día. Se alza en una antigua ruta caravanera que unía el Sahara con Marrakech, y era un lugar de parada para los comerciantes que cruzaban las montañas.
La UNESCO incluyó Ait Benhaddou en su lista del Patrimonio Mundial en 1987, como ejemplo sobresaliente de la arquitectura de adobe del sur de Marruecos. El pueblo es también muy conocido como escenario de rodaje. Varias películas y series famosas lo han utilizado, entre ellas Lawrence de Arabia y Gladiator, y Juego de tronos lo usó para una escena de ciudad. Muchos visitantes lo reconocen a primera vista.
Algunas familias todavía viven dentro del ksar, y la mayoría de la población se ha trasladado a un pueblo moderno al otro lado del río. El pueblo antiguo se conserva como monumento y sus muros necesitan reparaciones constantes, porque el adobe es un material frágil que requiere cuidados regulares. Las entradas y las pequeñas compras de los visitantes ayudan a pagar ese trabajo.
La ruta: de Marrakech hacia el sur
La excursión sigue la carretera que sale de Marrakech hacia el sureste y sube al Alto Atlas. Hay unos 180 km hasta Ait Benhaddou y el trayecto dura unas cuatro horas por sentido con las paradas. Por eso el día dura unas doce horas y por eso salimos temprano.
De Marrakech a las estribaciones
La carretera deja la llanura y empieza a subir entre pequeños pueblos y colinas rojas. El aire se vuelve más fresco y el paisaje más verde, con campos en terrazas, nogales y casas de piedra.
Tizi n'Tichka
El puerto está a unos 2.260 metros y es uno de los puertos de carretera más altos de Marruecos. La carretera tiene muchas curvas, con largas vistas sobre los valles. En la cima hay un mirador donde paramos para hacer fotos. En invierno puede nevar en el puerto y la carretera puede ser lenta o incluso estar cerrada. Seguimos la situación y le avisamos con antelación si tenemos que cambiar el día.
La vertiente sur
Después del puerto, el paisaje cambia rápidamente. Las colinas se vuelven más secas y áridas, los colores pasan al rojo y al ocre y los pueblos están construidos con adobe. El aire es más cálido, incluso en invierno. Este cambio repentino de la montaña al predesierto es una de las partes más llamativas del viaje.
Telouet: la alcazaba de los Glaoui
Antes de Ait Benhaddou, nuestra ruta se desvía de la carretera principal hacia la antigua alcazaba de Telouet. Telouet fue la casa de la familia Glaoui, poderosa en las montañas en la primera mitad del siglo veinte, que controlaba el puerto y las rutas caravaneras. La alcazaba se alza en una ladera sobre un pequeño pueblo y tiene aspecto de fortaleza desde fuera.
En el interior, partes del edificio están en ruinas, porque no se ha restaurado por completo. Otras salas han conservado sus techos pintados, sus yeserías talladas y sus azulejos de colores. Muestran lo rica y refinada que era la vida de una familia que gobernaba las montañas. El contraste entre los muros en ruinas y las salas decoradas es la principal razón por la que la visita se recuerda.
La entrada a la alcazaba no está incluida en nuestro precio, porque ayuda a pagar la restauración. Compra su entrada allí mismo y su guía le explica la historia mientras recorren el lugar.
La antigua ruta caravanera por el valle del Ounila
Desde Telouet, la ruta continúa por una carretera a través del valle del Ounila, que sigue el antiguo camino caravanero entre las montañas y el sur. La carretera pasa por cañones rojos, pequeños pueblos y oasis de palmeras, y ofrece una visión de la vida bereber que la mayoría de los viajeros se pierde. La carretera es más pintoresca que la principal y un 4x4 la recorre con comodidad.
Por el camino se ven casas de adobe, campos regados por pequeños canales y alcazabas solitarias en las laderas. Varias están en ruinas y algunas se han convertido en casas de huéspedes. Es un buen lugar para hacer fotos y normalmente hay paradas en los miradores.
El almuerzo y la visita al ksar
El almuerzo es en Ait Benhaddou, en un restaurante con vistas al ksar. La comida suele ser un tajín o un plato marroquí similar, con ensalada y fruta. El almuerzo está incluido en nuestra excursión y las bebidas se pagan aparte.
Después del almuerzo, un guía local lleva al grupo al otro lado del río y por las estrechas callejuelas del ksar. Verá las casas con sus puertas talladas, las pequeñas tiendas de artesanía local y el antiguo granero, llamado agadir, en lo alto de la colina. La subida lleva media hora a ritmo tranquilo, y la vista desde arriba ofrece una amplia imagen del pueblo, el río y el predesierto más allá.
El río entre el pueblo nuevo y el viejo se cruza por piedras o por un pequeño puente. Tras fuertes lluvias puede crecer y el cruce puede resultar mojado. Lleve zapatos con buen agarre.
Un horario realista
Así suele transcurrir nuestro día por la ruta de las alcazabas. Confirmamos los detalles por correo electrónico.
- 07:30: recogida en su hotel o riad de Marrakech y subida al Alto Atlas.
- 09:30: parada para fotos en el puerto de Tizi n'Tichka.
- 10:30: visita a las salas pintadas de la alcazaba de Telouet.
- 12:00: recorrido por el valle del Ounila por el antiguo camino caravanero, con vistas de cañones rojos y pueblos.
- 13:00: almuerzo en Ait Benhaddou, con vistas al ksar.
- 14:30: visita guiada del ksar, hasta el granero en lo alto de la colina.
- 16:00: viaje de regreso por las montañas.
- 20:00: llegada a Marrakech.
Es un día largo, con unas ocho horas de conducción en total. Un vehículo cómodo, paradas regulares y un buen guía lo hacen mucho más fácil, y el paisaje le mantiene entretenido.
¿Es esta excursión para usted?
La excursión le conviene si le gustan los paisajes, la historia y la fotografía, y si no le importa pasar buena parte del día en un vehículo. No es dura físicamente, con paseos cortos, pero es larga.
- Es adecuada para adultos, adolescentes y niños mayores que puedan aguantar largos trayectos sentados. Los niños a partir de unos 8 o 9 años suelen estar cómodos, pero los más pequeños pueden encontrar el día cansado. Nuestro precio infantil se aplica a los viajeros jóvenes.
- La carretera tiene muchas curvas. Si es propenso al mareo, tome una pastilla antes de salir, siéntese delante y mire al horizonte.
- No es adecuada para personas con movilidad reducida, por la larga jornada y los escalones y pendientes de la alcazaba y el ksar.
- Si prefiere un día más corto, las estribaciones del Atlas y el valle del Ourika están más cerca. Nuestra excursión en 4x4 a un pueblo bereber con almuerzo lleva menos tiempo.
Si dispone de más tiempo, también puede pasar una noche en Ait Benhaddou o en Uarzazat y volver al día siguiente. Así evita el largo trayecto de una sola vez y puede ver el ksar al atardecer. Si desea ampliar su viaje de esa manera, escríbanos y hablaremos de las opciones.
Cuándo ir
Primavera y otoño
De marzo a mayo y de septiembre a noviembre son los mejores meses. El tiempo es cálido sin ser demasiado caluroso y el puerto está despejado. La luz es excelente para las fotografías.
Invierno
El invierno es posible, pero el puerto puede tener nieve de diciembre a marzo. La vertiente sur es cálida y seca, y la mezcla de nieve y tierra roja puede ser espectacular. Compruebe el tiempo y el estado de la carretera antes de viajar. Si el puerto está cerrado, se lo decimos con antelación y le ofrecemos otro día.
Verano
La vertiente sur puede ser muy calurosa en julio y agosto. Si viaja en verano, beba mucha agua, lleve sombrero y planee el paseo por el ksar para las horas más frescas.
Qué ropa y qué llevar
- Una capa de abrigo para el puerto, donde hace fresco incluso en primavera.
- Zapatos cómodos con buen agarre para la alcazaba y el ksar.
- Sombrero, gafas de sol y crema solar para la vertiente sur.
- Agua y algo de picar para el camino.
- Efectivo en dírhams para las entradas, las bebidas y las propinas. La entrada a Telouet y a Ait Benhaddou no está incluida.
- Un cargador portátil para el teléfono, porque hará muchas fotografías.
Se agradece una vestimenta respetuosa en los pueblos. Llevar los hombros y las rodillas cubiertos es una buena costumbre, sobre todo en las visitas a casas locales.
Por qué un 4x4 y un grupo pequeño marcan la diferencia
Un autocar grande lo pasa mal en la carretera de montaña y no puede entrar en las estrechas pistas del valle del Ounila. Un 4x4 con hasta seis pasajeros sí. También permite al guía parar en un mirador o para una foto cuando aparece algo en la carretera, algo que el horario de un grupo grande rara vez permite.
Un grupo pequeño es más fácil de manejar en un restaurante, en una alcazaba y en una callejuela estrecha de pueblo. Puede hacer preguntas, oye al guía y nadie tiene que esperar a que cuarenta personas vuelvan al autocar. Esta es la razón principal por la que muchos viajeros eligen un vehículo más pequeño, aunque el precio sea más alto que el de las excursiones en grupos grandes.
En un día largo, la comodidad cuenta. El aire acondicionado, el agua en el vehículo y un conductor que toma las curvas con suavidad suman. Pregunte a cualquier operador qué vehículo usa y cuántas personas mete en él.
Lo que recordará
Los visitantes hablan de las mismas cosas cuando regresan. El cambio repentino de la montaña verde al predesierto rojo tras el puerto. Los colores del ksar al final de la tarde. Los techos pintados de Telouet. El silencio del valle del Ounila. Y la sensación de haber cruzado una cordillera de verdad en un día.
Si le atrae la idea de unir historia y paisaje y un día largo no le asusta, probablemente esta sea la excursión que debe elegir. Si prefiere un día más suave, las cascadas de Ouzoud y el valle del Ourika dan una sensación parecida de las montañas con mucha menos carretera. Lea nuestra guía de excursiones de un día por el Atlas para comparar las opciones una al lado de otra.
Respeto por la gente y el lugar
Ait Benhaddou y Telouet son lugares vivos además de atractivos. Algunas familias aún viven en el ksar y en los pueblos a lo largo de la carretera. Pregunte antes de fotografiar a una persona, manténgase en los senderos y no se suba a los muros. Comprar un pequeño artículo en una tienda del ksar o dar propina a un guía local apoya a quienes cuidan del lugar.
Llévese su basura y use los aseos del restaurante. Lleve algo de cambio para propinas y para las pequeñas compras que hacen más agradable un día en el pueblo.
Cómo funciona la arquitectura de adobe
Ait Benhaddou está construido sobre todo con tapial, es decir, tierra comprimida en encofrados de madera, y con adobes hechos con la tierra local mezclada con paja. El material es barato, local y un buen aislante, lo que mantiene las casas frescas en verano y cálidas en invierno. Su debilidad es el agua, porque la lluvia ablanda los muros y arrastra la superficie.
Por eso los muros se vuelven a enlucir cada año en muchos pueblos, y por eso las torres tienen un perfil ligeramente inclinado y ventanas pequeñas. Los motivos decorativos de las torres se hacen presionando formas en la superficie húmeda. Mirándolos de cerca se ve que cada casa es ligeramente distinta y que el pueblo se construyó a lo largo de generaciones.
La palabra alcazaba (kasbah) se usa para la casa fortificada de un gobernante o de una familia poderosa, y ksar, en plural ksour, para un pueblo fortificado con varias familias. Telouet es una alcazaba y Ait Benhaddou es un ksar. Una vez que conoce la diferencia, la ve por todas las carreteras del sur.
Escenarios de rodaje y la segunda vida del ksar
El ksar y los estudios cerca de Uarzazat los utilizan producciones internacionales por la luz, el paisaje y los decorados que ya existen. Varias películas conocidas se rodaron en la zona. Para los visitantes, esto añade una capa de diversión, porque se puede caminar por escenas que se reconocen.
Al mismo tiempo, el ksar no es un decorado. Es un lugar histórico real con familias reales, y la visita es más gratificante si lo trata como un pueblo y no como un telón de fondo. Su guía le señalará los lugares donde se rodaron escenas y también le explicará los detalles de la vida cotidiana que una película no muestra.
Consejos fotográficos para el día
Telouet se fotografía mejor por la mañana, cuando la luz entra de lado en las salas pintadas. En el valle del Ounila, pare para tomas amplias del paisaje y use los acantilados rojos como marco para los pueblos. En el ksar, la mejor luz llega a última hora de la tarde, cuando la tierra brilla en naranja. La vista al otro lado del río desde el pueblo nuevo da la clásica imagen de postal, y la subida a la cima de la colina ofrece una vista desde arriba.
Mantenga el teléfono cargado, limpie el objetivo a menudo por el polvo y lleve una pequeña batería externa. No fotografíe a la gente sin preguntar y tenga especial cuidado con mujeres y niños. Una sonrisa y un saludo suelen abrir la puerta a una foto amistosa.
Opción con noche allí y otras formas de ampliar
Si el largo trayecto no le atrae, una noche allí cambia el ritmo. Puede salir de Marrakech por la mañana, ver Telouet y el valle del Ounila, dormir cerca de Ait Benhaddou y visitar el ksar a primera hora, cuando está tranquilo y la luz es suave. Muchos viajeros que lo hacen dicen que es la mejor forma de vivir el sur. Desde allí puede seguir hasta Uarzazat o volver al día siguiente.
Díganos de cuántos días dispone y le ayudamos a decidir si le conviene más la excursión de un día o una ruta ampliada.
Reservar su excursión por la ruta de las alcazabas
Nuestra excursión por la ruta de las alcazabas es un tour de día completo en 4x4 con recogida en el hotel de Marrakech a las 7:30. Incluye el traslado de ida y vuelta en un 4x4 con conductor, un guía y el almuerzo en Ait Benhaddou. Las entradas, las bebidas y las propinas no están incluidas. Cada 4x4 admite hasta seis personas, así que el grupo es pequeño y tiene buena vista desde cada asiento. Paga el mismo día y puede cancelar gratis hasta 24 horas antes del inicio. Escríbanos por correo electrónico con la fecha y el número de invitados y le respondemos con la confirmación.
Preguntas frecuentes
¿A qué distancia de Marrakech está Ait Benhaddou?
Unos 180 km, alrededor de cuatro horas por sentido con paradas.
¿Se puede visitar Ait Benhaddou en un día?
Sí, pero es un día largo de unas doce horas con unas ocho horas de conducción. Salga temprano y lleve ropa cómoda.
¿Qué altura tiene el puerto de Tizi n'Tichka?
Unos 2.260 metros. Es uno de los puertos de carretera más altos de Marruecos.
¿Está incluido el almuerzo?
Sí, el almuerzo en Ait Benhaddou está incluido. Las bebidas, las entradas y las propinas se pagan aparte.
¿Cuál es la mejor época para ir?
De marzo a mayo y de septiembre a noviembre. En invierno, el puerto puede tener nieve.
¿Es segura la carretera?
La carretera es muy transitada y tiene muchas curvas. Un conductor experto y un vehículo bien mantenido la hacen cómoda. Lleve algo si se marea en el coche.
¿Es apta la excursión para niños?
Los niños mayores que aguantan los trayectos largos suelen disfrutarla. Para niños muy pequeños, una excursión más corta puede resultar más fácil.
¿Cuál es la diferencia entre Telouet y Ait Benhaddou?
Telouet es la antigua alcazaba de la familia Glaoui, con salas pintadas. Ait Benhaddou es un pueblo de adobe declarado por la UNESCO en una ladera.
