Première visite au Maroc : 20 choses à savoir avant de partir

Avant de partir

1. Vérifiez votre passeport et les conditions d'entrée. De nombreuses nationalités, dont la plupart des visiteurs européens, britanniques et américains, peuvent entrer pour du tourisme sans visa pour un séjour limité, mais les règles changent et dépendent de votre passeport. Consultez le site de voyage de votre gouvernement et les autorités marocaines avant de réserver. Votre passeport doit être valable au moins six mois.
2. Souscrivez une assurance voyage avec couverture médicale. Les routes sont le principal risque, et les cliniques privées sont bonnes mais chères.
3. Choisissez la bonne saison. Le printemps et l'automne sont les plus agréables. En juillet et en août, il fait très chaud à Marrakech et dans le sud. Notre guide de la meilleure période pour visiter le Maroc détaille chaque mois.
4. Réservez votre première nuit et votre transfert depuis l'aéroport. Arriver de nuit dans la médina sans plan est le classique mauvais départ.

L'argent

1. La monnaie est le dirham marocain, environ dix à onze pour un euro. Retirez de l'argent aux distributeurs après votre arrivée.
2. Gardez de petites coupures et de la monnaie pour les pourboires, les taxis et le thé.
3. Les cartes fonctionnent dans les hôtels et les grands restaurants, mais pas dans la plupart des souks.
4. Ne changez pas d'argent dans la rue. Utilisez les distributeurs ou les banques.

Langue et savoir-vivre

1. L'arabe et l'amazigh (berbère) sont les principales langues locales, et le français est largement compris. L'anglais est courant dans les zones touristiques. Quelques mots d'arabe ou de français sont appréciés : shukran pour merci, la shukran pour non merci, salam pour bonjour.
2. Saluez avec un sourire. Un court salut avant toute demande change le ton de toute la conversation.
3. Demandez avant de photographier des personnes. Beaucoup ne veulent pas être photographiés, et certains demanderont un pourboire.
4. Utilisez votre main droite pour manger et pour passer les objets, comme le veut la coutume.

Que porter

1. Habillez-vous modestement dans les villes et les villages. Épaules et genoux couverts, c'est une bonne règle pour les hommes comme pour les femmes. Ce n'est pas une obligation légale pour les touristes, mais cela aide à se sentir à l'aise et à être traité avec respect.
2. Apportez des chaussures confortables. La médina a des pavés irréguliers et de longues distances.
3. Emportez des vêtements en couches. Les matins et les soirs sont frais en montagne et dans le désert, même au printemps.

Notre liste de bagages pour le Maroc détaille chaque saison.

Dans la médina

1. Attendez-vous à vous perdre, et profitez-en. Utilisez une carte pour vous repérer, mais ne faites pas confiance au GPS au mètre près dans les ruelles étroites.
2. Refusez poliment les guides non sollicités. Réservez un guide agréé par l'intermédiaire de votre riad ou d'une entreprise de confiance pour la première matinée : le contexte facilite les autres jours.
3. Marchandez dans les souks, mais avec gentillesse. Commencez à environ la moitié du premier prix et trouvez un accord quelque part entre les deux. Si vous ne voulez pas acheter, dites-le.
4. Ne suivez pas quelqu'un qui dit qu'une rue est fermée. Vérifiez sur votre propre carte.
5. Attention aux deux-roues. Dans les ruelles étroites, ils ne ralentissent pas. Quand vous entendez un klaxon, écartez-vous.

Notre visite de la ville de Marrakech et notre visite historique sont le moyen le plus simple de commencer.

Nourriture et eau

1. Buvez de l'eau en bouteille ou filtrée.
2. Goûtez le tajine, le couscous (traditionnellement servi le vendredi), la pastilla, la soupe harira et le jus d'orange frais. Voir notre guide de la cuisine marocaine.
3. Mangez dans des endroits fréquentés, où les plats se renouvellent vite.
4. Les plats végétariens sont faciles à trouver dans les zones touristiques, mais demandez, car beaucoup de plats sont cuisinés avec du bouillon de viande.

Se déplacer

1. Utilisez les petits taxis en ville, avec le compteur.
2. Prenez le train entre les villes.
3. Faites appel à un chauffeur privé ou à un guide pour la montagne et le désert, où les routes sont lentes et les panneaux rares.
4. Évitez de conduire la nuit.

Organiser vos journées

Trois jours complets font une bonne première visite de Marrakech, cinq permettent d'ajouter une excursion et sept d'ajouter la côte et la montagne. N'essayez pas de caser le Sahara dans un séjour court. Si vous n'avez que quelques jours, choisissez le désert d'Agafay ou une journée dans l'Atlas. Notre itinéraire de 7 jours à Marrakech et notre guide 10 jours au Maroc proposent des plans complets.

Les erreurs des visiteurs qui viennent pour la première fois

• Réserver chaque journée de façon trop serrée. Laissez de la place pour vous reposer, surtout pendant la chaleur de l'après-midi.
• Loger trop loin des lieux qu'ils veulent voir. Choisissez un hébergement près de la vieille ville ou dans un quartier calme.
• Sous-estimer les distances. Une route qui semble courte sur la carte peut prendre des heures en montagne.
• Vouloir tout voir. Choisissez deux ou trois endroits et faites-les bien.
• Remettre de l'argent avant d'avoir convenu du prix.
• Oublier les petites coupures et la monnaie.

Ramadan et jours fériés

Pendant le ramadan, la vie de jour ralentit et de nombreux restaurants ferment jusqu'au coucher du soleil, même si les lieux touristiques restent ouverts. Les soirées sont festives. Les dates changent chaque année, consultez donc le calendrier. Les jours fériés peuvent rendre les trains et les bus bondés.

Réserver des excursions et des expériences

Réservez à l'avance les expériences qui exigent une date fixe, comme un vol en montgolfière ou un dîner dans le désert, et gardez des jours de réserve en cas de mauvais temps. Chez nous, il n'y a pas de paiement en ligne : vous choisissez une excursion et une date, nous confirmons par e-mail et vous payez le jour même. Voir comment fonctionne la réservation et notre politique d'annulation. Pour une première visite du désert, commencez par le dîner au coucher du soleil à Agafay, et pour la montagne par la vallée de l'Ourika.

Questions fréquentes