Le Maroc compte quatre villes impériales, les villes qui ont servi de capitale sous des dynasties successives : Marrakech, Fès, Meknès et Rabat. Avec Casablanca, la plus grande ville du pays et une bonne plaque tournante des transports, elles forment le meilleur premier voyage pour les voyageurs qui aiment l'histoire, l'architecture et les médinas vivantes. Ce guide vous propose un itinéraire de 7 jours construit autour de Marrakech, avec les temps de trajet réels entre les villes, ce qu'il faut voir dans chacune, comment voyager et comment éviter les erreurs courantes. Nous organisons des excursions depuis Marrakech, nous connaissons donc bien cette ville, et nous vous aidons à préparer le reste.
Les quatre villes impériales en un paragraphe
Marrakech est la ville rouge du sud, fondée au XIe siècle, avec le minaret de la Koutoubia et une place animée. Fès est la plus ancienne, avec une vaste médina médiévale et la plus ancienne université en activité continue du monde. Meknès est plus calme et grandiose, avec les remparts et les portes construits par le sultan Moulay Ismail. Rabat, la capitale moderne, associe une kasbah en bord de mer et des monuments royaux. Casablanca n'est pas impériale, mais l'immense mosquée Hassan II et son cadre océanique méritent une halte.
Distances et meilleur moyen de voyager
- De Marrakech à Casablanca : environ 240 kilomètres, environ trois heures par la route ou en train.
- De Casablanca à Rabat : environ 90 kilomètres, à peu près une heure en train.
- De Rabat à Meknès : environ 140 kilomètres, environ deux heures.
- De Meknès à Fès : environ 60 kilomètres, environ une heure.
- De Fès à Marrakech : une longue journée de sept à huit heures en train ou par la route, de sorte que de nombreux voyageurs prennent l'avion ou coupent le trajet.
Les trains marocains sont confortables et ponctuels sur les lignes principales, et ils relient Marrakech, Casablanca, Rabat, Meknès et Fès. Un chauffeur privé offre plus de souplesse, surtout pour Volubilis, les ruines romaines près de Meknès.
Un itinéraire de 7 jours dans les villes impériales
- Jour 1 : Marrakech. Arrivée, installation dans votre riad et promenade jusqu'à Jemaa el Fna le soir.
- Jour 2 : Marrakech avec un guide à travers la médina, les palais et les souks.
- Jour 3 : de Marrakech à Casablanca et Rabat. Visite de la mosquée Hassan II, puis route vers Rabat.
- Jour 4 : Rabat le matin (la kasbah des Oudayas, la tour Hassan et le mausolée Mohammed V), puis Meknès l'après-midi.
- Jour 5 : Volubilis et Meknès le matin, puis Fès l'après-midi.
- Jour 6 : une journée complète dans la médina de Fès avec un guide.
- Jour 7 : de Fès à Marrakech en avion ou en train, ou retour direct chez vous.
Si vous pouvez ajouter un jour, passez-le à Fès, car la médina mérite deux jours.
Marrakech : la ville rouge
Commencez par la vieille ville. Une promenade guidée donne le contexte des souks, des palais et des places. La visite de la ville de Marrakech et la visite historique couvrent les principaux sites, et la visite des jardins ajoute le Jardin Majorelle. Pour plus de détails, voir notre guide des choses à faire à Marrakech et le guide des trésors cachés.
Casablanca et Rabat
La grande attraction de Casablanca est la mosquée Hassan II, l'une des plus grandes du monde, avec son minaret face à l'Atlantique. Les visites se font en visite guidée, car les non-musulmans ne peuvent pas y entrer librement. Rabat est plus calme. La kasbah des Oudayas, la tour Hassan, le mausolée Mohammed V et les ruines de Chellah montrent la longue histoire de la ville, et la médina est tranquille comparée à celle de Marrakech ou de Fès.
Meknès et Volubilis
Meknès fut la capitale sous Moulay Ismail au XVIIe siècle, et ses portes monumentales, en particulier Bab Mansour, restent impressionnantes. À environ 30 kilomètres, Volubilis est une cité romaine avec des mosaïques et des colonnes sur une colline. C'est un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, et il est calme tôt le matin.
Fès : la médina médiévale
Fès el Bali est une ville médiévale fortifiée et l'une des plus grandes zones urbaines sans voitures du monde, avec des milliers de ruelles. Le complexe d'Al Quaraouiyine, fondé au IXe siècle, est souvent décrit comme la plus ancienne université en activité continue du monde. Les tanneries, les médersas et la place des dinandiers méritent chacune du temps. Il vous faut un guide le premier jour, car les ruelles forment un labyrinthe voulu. Portez des chaussures confortables et emportez un peu d'argent liquide.
La meilleure saison
Le printemps et l'automne sont les meilleurs, avec un temps doux dans les quatre villes. En juillet et en août, il peut faire très chaud à Marrakech et à Fès, et l'hiver peut être froid et humide à Meknès et à Fès. Consultez notre meilleure période pour visiter le Maroc pour des conseils mois par mois.
Ajouter le désert ou la montagne
L'itinéraire des villes impériales est culturel. Si vous voulez aussi du paysage, ajoutez l'Atlas et le désert au début, depuis Marrakech, par exemple avec l'excursion de la route des Kasbahs ou une nuit dans le désert d'Agafay. Notre itinéraire de 10 jours au Maroc en présente une version plus longue.
Organisez-le avec Marrakech Atlas
Nous organisons nous-mêmes les journées à Marrakech et pouvons vous aider à préparer honnêtement le reste. Vous recevez une réponse et un prix par e-mail, et vous ne payez rien en ligne.
Questions fréquentes
Quelles sont les villes impériales du Maroc ?
Marrakech, Fès, Meknès et Rabat. Casablanca n'est pas impériale, mais elle est souvent incluse à cause de son aéroport et de la mosquée Hassan II.
De combien de jours ai-je besoin pour les villes impériales ?
Sept jours constituent un bon minimum pour Marrakech, Rabat, Meknès et Fès. Dix jours permettent un rythme plus lent et une étape supplémentaire dans le désert ou la montagne.
Vaut-il mieux prendre le train ou une voiture privée ?
Le train est confortable entre les grandes villes. Une voiture privée est préférable pour Volubilis et pour la souplesse.
Quel est le meilleur ordre ?
Commencez à Marrakech et terminez à Fès, ou l'inverse. Les deux fonctionnent, puisque le long retour peut se faire en avion ou en train.
Puis-je ajouter le Sahara ?
Oui, mais cela ajoute au moins trois jours. Nos itinéraires dans le Sahara expliquent les options.
